El profesor Manuel Jesús Soto Prieto explicará la evolución de la criptografía en Ceuta

El profesor de Matemáticas de la Universidad de Sevilla, Manuel Jesús Soto Prieto, impartirá el próximo lunes 19 de enero a las 19.30 horas una conferencia titulada «De Julio César al WhatsApp: un recorrido por la criptografía antigua y moderna». El acto tendrá lugar en el Salón Princesa Leonor del Casino Militar, en el marco de las actividades que el Centro de Historia y Cultura Militar de Ceuta ha iniciado este año para poner en valor la máquina Enigma.

De la máquina Enigma a la criptografía digital

Durante la charla, Soto Prieto explicará cómo se ha cifrado la información a lo largo de la historia, centrándose en la máquina Enigma, un artefacto mecánico utilizado por el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial. El profesor destacó que, aunque los alemanes consideraban su sistema irrompible, un equipo de matemáticos e ingenieros en Bletchley Park logró descifrarlo. Según explicó, «las matemáticas jugaron un papel fundamental porque las matemáticas fueron las que desentrañaron el problema matemático».

El ponente también señaló que en España se realizaron pruebas con variantes de esta máquina durante la Guerra Civil, mencionando la existencia de un modelo comercial, el modelo K, que, según creía el ponente, estaba expuesto en el Museo de Historia y Cultura Militar de Ceuta.

Seguridad actual y metadatos

En cuanto a la situación actual, el profesor aclaró que la criptografía moderna es esencialmente digital y se basa en algoritmos matemáticos, como la criptografía de curvas elípticas utilizada en aplicaciones como WhatsApp. Aseguró que, aunque no se conocen debilidades actuales, el dictamen es siempre provisional y la investigación continúa para prepararse ante futuros avances, como la computación cuántica.

Soto Prieto advirtió sobre la diferencia entre el cifrado de contenido y los metadatos. Explicó que, mientras el contenido de los mensajes puede estar protegido, los metadatos —como la hora, el lugar o el tamaño del mensaje— no suelen estarlo. Como ejemplo, afirmó que los Estados Unidos habían localizado a Osama Bin Laden mediante patrones en los metadatos, sin descifrar el contenido de los mensajes.

Divulgación científica

El profesor, galardonado con el Premio Nacional de Divulgación Ciencia en Acción, subrayó que su objetivo es despertar el interés del gran público por las matemáticas mediante ejemplos accesibles. Afirmó que la criptografía es una «poderosísima herramienta» que, como cualquier otra, puede usarse para el bien o para el mal, y que el equilibrio entre regulación y libertad es un debate necesario en la sociedad.

«La criptografía que usamos en nuestros teléfonos es una capacidad matemática muy sofisticada que se puede usar para el bien, evidentemente, y se puede usar para el mal».

Para introducirse en el tema, el ponente recomendó la película Descifrando Enigma como la mejor opción para comprender la investigación realizada en Bletchley Park.