El cerebro humano: el órgano de la identidad y el próximo gran salto científico

El doctor Raúl Taboada explica en el espacio «Sin cita previa» que el cerebro no es un órgano más, sino el centro donde reside la identidad, la memoria, el gusto y la experiencia acumulada. Según el especialista, es el órgano vital que define nuestra condición humana y cuya comprensión actual es todavía muy limitada.

Un territorio por descubrir

A pesar de los avances, el doctor Taboada señala que apenas conocemos el funcionamiento profundo del cerebro. Aunque se han identificado aproximadamente 89.000 millones de neuronas, el especialista advierte que la clave no reside en la cantidad de células, sino en las interconexiones entre ellas. «Imagínate que tenemos tres Internet en la cabeza. Toda la red mundial de Internet, nosotros la multiplicamos por tres en nuestra cabeza», afirma el médico para ilustrar la complejidad de esta red.

Avances médicos y tecnológicos

El estudio del cerebro tiene implicaciones humanísticas, médicas y económicas. En el ámbito médico, el doctor destaca que el conocimiento del cerebro podría ofrecer soluciones a condiciones actuales que dejan a los profesionales «con las manos atadas», como el autismo o ciertos deterioros cerebrales.

Actualmente, existen unos 550 laboratorios en todo el mundo dedicados a esta investigación. Entre los avances más destacados, el doctor menciona:

• Sistemas de comunicación para el síndrome de enclaustramiento: El uso de dispositivos que interpretan emociones para permitir que personas que no pueden mover ningún músculo del cuerpo puedan expresarse a través de un avatar.
• Prótesis visuales: El desarrollo de microchips inalámbricos conectados a cámaras para devolver la vista a personas ciegas.
• Interfaces cerebro-ordenador: Experimentos con cascos que, mediante inteligencia artificial generativa, permiten interpretar pensamientos para realizar acciones como pedir un café sin hablar.

Ética y neuroderechos

El doctor Taboada advierte sobre los riesgos de estas innovaciones. Al ser el cerebro el órgano que permite la libertad y el pensamiento, su manipulación plantea dilemas éticos graves. El especialista menciona la necesidad de proteger los «neuroderechos humanos», ya que las nuevas tecnologías podrían introducir ideas en la cabeza de las personas que parezcan propias. Para ilustrar este riesgo, utiliza la metáfora del «Instante O.P. Heine», haciendo referencia a la conciencia que debe tener la humanidad sobre las implicaciones morales de sus propios descubrimientos tecnológicos.

Recomendaciones para la salud cerebral

Para proteger el cerebro frente al deterioro natural por la edad, el doctor Taboada recomienda mantenerlo activo mediante hábitos básicos:

• Mantener el interés por el aprendizaje, la lectura y el estudio.
• No perder la curiosidad y la frescura de la juventud.
• Garantizar un sueño reparador y una buena dieta.
• Utilizar el sentido común.

El cerebro es el arma más importante de la que dispone la humanidad, porque claro, uno puede pensar bien, puede actuar mal… y eso todo reside en el cerebro.