La hipertensión arterial: un riesgo silencioso que requiere control

En el espacio «Sin cita previa» de COPE Ceuta, el doctor Raúl Taboada explica qué es la tensión arterial y por qué su control es fundamental para la salud general. La tensión arterial es la presión que ejerce la sangre sobre las paredes de las venas y arterias al circular por el cuerpo, y depende tanto de la contractilidad del corazón como del estado de los vasos sanguíneos.

¿Qué significan las cifras de la tensión?

Para entender los resultados de una medición, el médico explica que existen dos valores principales: la sistólica, que marca la presión cuando el corazón se contrae, y la diastólica, que corresponde al momento en que el corazón se relaja.

El doctor Taboada señala que, en términos generales, se considera hipertensión cuando la sistólica sobrepasa los 140 y la diastólica los 90. Asimismo, aclara que las personas que ya se encuentran bajo tratamiento farmacológico para bajar la tensión también son consideradas hipertensas.

Cómo medir la tensión correctamente

Para obtener un diagnóstico fiable, el médico advierte que no basta con una única medición; es necesario tomar la tensión tres veces. El procedimiento correcto requiere que la persona esté sentada y haya pasado cinco minutos de relajación previa.

Sobre la técnica, el doctor Taboada indica que la medición puede realizarse en cualquier brazo, ya que las diferencias suelen ser pequeñas. Sin embargo, es fundamental que el brazo esté a la altura del corazón. Explica que es habitual que la tensión varíe a lo largo del día —siendo más baja por la mañana o durante el sueño— y que el estrés puede elevar las cifras, lo que explica por qué a veces los valores en el médico difieren de los tomados en casa.

Los riesgos de la hipertensión y la tensión baja

Una de las advertencias más importantes del doctor Taboada es que la hipertensión es un «asesino muy discreto». Explica que, por lo general, no presenta síntomas; cuando aparecen complicaciones —ya sean cerebrales, oculares o renales—, suele ser porque el daño ya está avanzado.

Por otro lado, el médico señala que la tensión baja puede ser incluso más peligrosa que la alta, ya que, si es muy baja, puede provocar la pérdida del conocimiento al no llegar suficiente sangre al cerebro. En cuanto a cuándo acudir a urgencias, recomienda hacerlo cuando se sobrepasan ciertos límites (como una diastólica de 18 y una sistólica de 10) o cuando la persona se sienta muy mal, lo que indica un compromiso grave.

Factores de riesgo y recomendaciones

El doctor Taboada explica que el 90% de los casos de hipertensión son de origen familiar, por lo que quienes tengan antecedentes deben controlarse con mayor frecuencia. El 10% restante se debe a enfermedades endocrinas o renales. Otros factores que influyen incluyen la mala alimentación (especialmente el exceso de sal), el sobrepeso, el sedentarismo, el tabaquismo y, sobre todo, el consumo de alcohol.

Para prevenir complicaciones, el médico recomienda mantener hábitos de vida saludables, mantenerse en el peso adecuado y reducir el consumo de grasas y alcohol. Finalmente, insiste en que, ante cualquier duda, es imprescindible acudir al médico.

«Desgraciadamente no se siente nada. Cuando se siente ya es tarde, porque son complicaciones, tanto cerebrales como oculares, como renales».